MEINTJESKOP-KONSENTRASIEKAMP

Alhoewel Meintjeskop deel van die Transvaalse stelsel was, was die doel daarvan effens anders as die meerderheid van die kampe, aangesien dit spesifiek gestig is om die families van National Scouts te huisves – daardie Boere wat vir die Britte geveg het. Sulke gesinne het dikwels swaar gekry in die hoofkampe, want hulle is geminag deur die vroue wie se mans nog op kommando was of krygsgevangenes was. Die kamp het eers in Desember 1901 tot stand gekom om Van der Hoven se Drift-kamp daar naby te vervang. Na ’n mate van besluiteloosheid, omdat die kamp eers by Bronkhorstspruit en toe by Eerste Fabrieken gestig is, was dit uiteindelik op die heuwel bokant Pretoria (waarop die Uniegebou nou staan) geleë en het op 11 Januarie 1902 geopen.

Ten spyte van die laat stigting daarvan, en die feit dat dit ’n lojalistiese kamp was, het die eerste superintendent, majoor AM Lloyd, met die gewone reeks probleme te kampe gehad. Hy het ’n desperate gebrek gehad aan manlike arbeid, swart of wit, om die tente op te slaan, loopgrawe te grawe en al die nodige take van die kamplewe te verrig. Storms het die tente platgeslaan nadat dit opgeslaan is, daar was geen vervoer nie en mense is sonder vooraf kennisgewing ingestuur. Siekte het vinnig toegeneem, van agt tot een-en-veertig binne een maand, het die mediese offisier verduidelik, omdat mense in ’n swak toestand uit ander kampe ingevoer is. Gelukkig was min werklik ernstig siek.

Teen Maart het die kamp byna 2000 bereik en die tente het te min geraak. Ander geriewe is vinnig bekendgestel, insluitend ’n skool waar die gesinne veral angstig was dat hul kinders moet leer Engels praat, soos Lloyd opgemerk het. Hulle was ten minste tevrede, soos die superintendent opgemerk het. “Al die gevangenes hou van hierdie kamp en baie het hul huise in die dorp prysgegee om hier te kom woon,” het hy gesê.

Teen Mei was die kamp vol, met aansoeke wat heeltyd ingekom het vir meer plekke, maar die gebrek aan tente het die aantal wat toegelaat kon word, beperk. Die superintendent het trots aangekondig dat generaal JG Celliers, wat by die Nasionale Verkenners aangesluit het, wou hê dat van sy familielede in die kamp gehuisves word, wat volgens die generaal die skoonste was wat hy gesien het.

Alhoewel ’n mens sou kon voorsien dat Nasionale Verkenner-gesinne voorkeur sou kry in repatriasie, wou nie almal terugkeer huis toe nie. Namate die seisoen gevorder het, en die gebrek aan vervoer ook repatriasie vertraag het, was gesinne bang om op die plase gestrand te wees as hulle nie betyds kon plant nie. Aan die einde van November was daar nog ’n aansienlike aantal mense in die kamp, ​​maar Meintjeskop blyk vroeg in Desember gesluit te wees, want daar is geen verslag vir daardie maand uitgereik nie.

deur Daantjie Badenhorst